引起继发性脓性腹膜炎的病因有：①腹内脏器穿孔。以急性阑尾炎穿孔最为常见。其次是胃十二批肠溃疡穿孔。其他还有胃癌。结肠癌穿孔。胆囊穿孔。炎症性肠病和伤寒溃疡穿孔等;②肠道和腹内脏器炎症。如阑尾炎。憩室炎。坏死性肠炎。Chron病。胆囊炎。胰腺炎和女性生殖器官的化脓性炎症等;③腹部钝性或穿透性损伤致腹内脏器破裂或穿孔;④手术后腹腔污染或吻合瘘;⑤机械性绞窄性肠梗阻和血运性肠梗阻。如肠扭转。肠套叠。闭襻性肠梗阻肠坏死。肠系膜血管栓塞或血栓形成等;⑥医源性损伤。如结肠镜检查时结肠穿孔。肝活检或经皮肝穿刺胆管造影的胆汁瘘。腹腔穿刺后小肠损伤等。

　　胃肠道中的内源性细胞常是继发性腹膜炎的致病菌。最常见的为在肠杆菌。其次为肠球菌。粪链球菌。变形杆菌。绿脓杆菌等。对厌氧菌的研究表明。末前几天回肠内需氧菌和厌氧菌的数目大致相等。而结肠内两者之比超过3000∶1。故细胞性腹膜炎常是多细菌性混合感染。

　　原发性腹膜炎是指腹腔内并无明显的原发感染病灶。病原体经血行。淋巴或经肠壁。女性生殖系进入腹腔而引起的腹膜炎。远较糨发性腹膜炎少见。常发生于：①婴儿和儿童;②患肾病综合征儿童;③肝硬化腹水病人④免疫功能抑制的病人。如肾移植或用皮质类固醇治疗的血液病病人;⑤全身性红斑狼疮病人。

　　儿童期原发性腹膜炎的主要致病菌是肺炎球菌和链球菌。可能经呼吸道或泌尿道侵入。经血行播散到达腹膜腔。在成人则多为肠道的内源性细菌所致。经女性生殖道上行性感染的细菌种类较多。