（一）喂养不当

　　长期摄食不足。如母乳不足又未能及早添加辅食；人工喂养者。食物的质和量未能满足需要。如乳类稀释过度。或单纯用淀粉类食品喂哺；突然断奶。婴儿不能适应新的食品等。

　　（二）饮食习惯不良

　　饮食不定时。偏食。反刍习惯或神经呕吐等。

　　（三）疾病因素

　　疾病影响食欲。妨碍食物的消化。吸收和利用。并增加机体的消耗。易引起营养不良的常见疾病有：迁延性婴儿腹泻。慢性肠炎或痢疾。各种酶缺乏所致的吸收不良综合征。肠寄生虫病。结核病。麻疹。反复呼吸道感染。慢性尿路感染等。某些消化道先天畸形（如唇裂。腭裂。先天性肥大性幽门狭窄或贲门松弛等）和严重的先天性心脏病均可致喂养困难：某些遗传性代谢障碍和免疫缺陷病也可影响食物的消化。吸收和利用。

　　早产和双胎易引起营养不良。宫内感染。孕母疾病或营养低下。胎盘和脐带结构与功能异常均可导致胎儿营养不足和宫内生长阻滞。为婴儿营养不良的先决条件。

　　重度营养不良大多由于多种因素所致。

　　二。病理及病理生理

　　轻度营养不良的病理改变仅为皮下脂肪减少。肌肉轻度萎缩。机体其它组织。器官的病理改变尚不明显。重度营养不良则常有肠壁变薄。粘膜皱襞消失。心肌纤维混浊肿胀。肝脏脂肪浸润。淋巴和胸腺显著萎缩。各脏器均见缩小。从面产生一系列理生理改变。

　　由于糖元不足或消耗过多常致低血糖症。体内脂肪大量消耗。使血清胆固醇下降。蛋白摄入不足而消耗增加形成负氮平衡。细胞外液常呈低渗状态。血钾。血钙偏低。常并有锌及其它微量元素缺乏。消化液及酶分泌减少。活性减低。影响各种营养素消化吸收。心肌收缩力减弱。心搏出量减少。血压偏低。脉搏细弱。肾浓缩能力减低。尿比重下降。神经系统调节功能失常。运动和语言发育迟缓。细胞和体液免疫功能低下。易并发各种感染。结核菌素试验可呈阴性反应。