老年肺炎常缺乏明显呼吸系统症状，症状多不典型，病情进展快，易发生漏诊、错诊。据文献报道，病理证实为肺炎但临床未能诊断的漏诊率为3.3％—61.4％。而临床诊断为肺炎但无相应病理所见的“误诊率”为10.8％—39.3％；老年肺炎大致有如下临床特点：

　　（1）多无发热、胸痛、咯铁锈色痰等典型症状，有症状者仅占35％左右。

　　（2）首发症状以非呼吸道症状突出：老年肺炎患者可首先表现为腹痛、腹泻、恶心、呕吐及食欲减退等消化道症状，或心悸、气促等心血管症状，或表情淡漠、嗜睡、谵妄、躁动及意识障碍等神经精神症状。高龄者常以典型的老年病五联征（尿失禁、精神恍惚、不想活动、跌倒、丧失生活能力等）之一或多项而表现之。

　　（3）缺乏典型体征：极少出现典型肺炎的语颤增强，支气管呼吸音等肺实表体征。可出现脉速、呼吸快、呼吸音减弱、肺底部可闻及湿罗音，但易于与并存的慢性支气管炎、心衰等相混淆。

　　（4）实验室检查结果不典型：1）基础疾病多，易发生多脏器功能衰弱。2）并发症多而重：老年肺炎易发生水电解质及酸碱平衡紊乱、呼吸衰竭、低蛋白血症、心律失常及休克等严重并发症、死亡率高。

　　常见类型

　　（1）吸入性肺炎。由于老年人喉腔粘膜萎缩、变薄、喉的感觉减退，咽缩肌活动作用减弱，产生吞噬障碍，使食物及寄生于咽喉部的细菌进入下呼吸道，引起吸入性肺炎。临床症状不典型，高热仅占34%，无呼吸道症状者14%，35%以上病人以消化道症状为主，错诊率高。20%患者出现神经精神症状、低血压、感染性休克、发绀、乏力等，胸痛和铁锈痰少见，白血球不高，易出现水、电解质紊乱。胸片显示斑点或小片状阴影。痰菌检查以革兰氏阴性杆菌为主，点1/2-1/3，革兰氏阳性球菌仅占10%，混合感染1/3。

　　（2）革兰氏阴性杆菌肺炎。院外感染的肺炎中占20%，而院内感染中占15%-80%，死亡率可达50%以上。病原菌主要有大肠杆菌、变形杆菌、绿脓杆菌、克雷白肺炎杆菌等。可分为：①社会获得性肺炎，多为原发肺炎；②医院获得性肺炎，多为由吸入咽部分泌物所致（内源性感染），从空气飞沫传播者（外源性感染）少见。

　　（3）支原体肺炎。支原体肺炎在老年肺部感染中占20%，起病隐匿，主要临床表达为刺激性干咳，不规则发热、头痛、胸闷、恶心；胸部X线片下部炎症，呈斑片或点状阴影，多形性，右肺多于左肺，可并有少量胸水。临床上难与病毒或轻度细菌性感染区别，误诊率高达55%。因此有以下情况：①有类似病毒感染的临床表现，经抗生素（红霉素、四环素除外）治疗效果不佳者；②病性与胸片病灶不相称（即胸片炎性病灶明显，而症状不重）者；③肺下部炎症并有少量胸水，难以结核解释者。应进一步作血清支原体抗体检查，血清特异性补体结合试验（+）1:40-1:80，冷凝试验（+），有助于诊断。

　　（4）终末期肺炎。是指病人临终前发生的肺炎，常继发于其它疾病的晚期，与一般肺炎不尽相同，病理资料高达30%～60%。目前尚未列入独立疾病。临床特点，早期往往无明显体征，随病情加重可有以下特点：①不能用原发病解释的发热或寒战；②出现呼吸困难或紫绀与原发病不相称；③不能用原发病或其它原因解释的低血压、休克或昏迷加重；④脓血症；⑤多发生皮疹或脓泡疹；⑥肺部呼吸音减弱或消失，湿性罗音不受体位改变而变化者。

　　（5）医院获得性肺炎。是指在住院期间由细菌、真菌、支原体、病毒或原虫等引起的肺部炎症。在老年人中的发生率明显高于年轻人，发病率达0.5%～15%,占医院内各种感染的第1-3倍。主要病原菌以革兰氏阴性杆菌最多见，占68%-80%，其中又以肺炎杆菌、绿脓杆菌、肠杆菌、克雷白氏杆菌常见。革兰氏阳性球菌占24%，霉菌约占5%。

　　疾病病因

　　1、革兰阴性杆菌多见

　　在20世纪50年代，肺炎双球菌是肺炎的主要致病菌（90％）。但随着青霉素及部分合成青霉素的问世，减少了该菌种肺炎的患病率和危害性。近十多年来，革兰阴性杆菌感染明显增多（82％）多为大肠杆菌、克雷白杆菌、绿脓杆菌、流感杆菌等。尽管新型抗生素不断问世，但目前仍没有改变这种趋势。

　　2、 呼吸道条件致病菌感染逐渐增多

　　老年人由于机体抵抗力降低，口咽部的常存菌（真菌、厌氧菌等）可引起肺炎。口咽部正常菌丛中厌氧菌比需氧菌多10—20倍，系入行肺炎的1/3—1/2为厌氧菌感染，由于常规培养不能生长，易被忽视，因此在送检标本时应常规厌氧菌培养。口咽部革兰阴性杆菌居住与否，与机体健康状况有关。正常人口咽部革兰阴性杆菌仅占2％，门诊患者约束占20％，住院患者增加到30％—40％，危重病人高达75％。这可能是造成老年人革兰阴性杆菌肺炎的主要原因。

　　3、混合感染多见

　　老年人由于免疫功能低下，常表现多种病原体所致的混合感染。如细菌加病毒、细菌加真菌、需氧菌加厌氧菌等。

　　4、耐药菌增多

　　由于抗生素的大量及广泛使用，造成致病微生物的基因发生改变而产生耐药、其中以革兰阴性杆菌最为突出。

　　诊断检查

　　1、血液检查：血常规检查白细胞总数可增高或不高，但半数以上可见核左移、C反应蛋白阳性、血沉快等炎症表现。

　　2、动脉血气分析：可出现动脉血氧分压下降、二氧化碳压下降，但合并慢性阻塞性肺疾病时，因肺泡换气不良可出现二氧化碳分压升高。

　　3、胸片：呈支气管肺炎形态者比大叶性肺炎更多见，病灶多呈斑片状、网状、条索状阴影。应注意的是老年人常因病情严重或意识障碍，难以摄出满意的吸气相胸片，从而影响病灶的显示，另外，又因肺组织弹性差、支气管张力低，肺通气不足，淋巴回流障碍等原因，致使病灶吸收缓慢，多数需4—6周才能完全吸收。

　　治疗方案

　　1、控制感染

　　（1）抗生素的选择：

　　1）凭临床经验选药：社区获得性肺炎以革兰阳性球菌感染多见，首选青霉素类或第一代头孢菌素。对青霉素过敏者可用红霉素、罗红霉素、林可霉素等。中度以上感染者，可选用强的抗生素。如第二、三代头孢菌素，第三代喹诺酮类抗生素等。对于医院获得性肺炎，由于致病菌复杂，革兰阴性菌多，两种以上细菌感染及耐药菌多，故首选广谱抗生素，如第二、三代头孢菌素等，必要时联合用药，吸入性肺炎应选用甲硝唑等药物。

　　2）依据致病菌及其药敏选药：革兰阳性球菌：可用青霉素类，头孢菌素一、二代，或三代喹诺酮类。革兰阴性菌：一般采用广谱抗生素或联合用药。如流感杆菌、肺炎杆菌，可选氨苄西林6—10mg/d静滴，或用二、三代头孢菌素。绿脓杆菌、大肠杆菌、克雷白杆菌，首选二三代头孢菌素或三代喹诺酮类有可联合用药，军团菌肺炎，首选红霉素，支原体或衣原体：首选红霉素或环丙沙星，用药时间2—4周。厌氧菌：多为双相感染，应用青霉素G或广谱抗生素加甲硝唑500mg，2/d静滴，用药时间7—10/d。

　　（2）抗菌药物的合理应用：如何合理应用抗生素，防止滥用、尽量减少不良反应药菌的产生，应掌握以下原则：①熟悉选用药物的适应证，抗微生物等活性、药动学、药效学和副作用。