常见病因有胃肠道感染。肠寄生虫病。腹部外科疾患。多种中毒及药物反应。急性代谢紊乱。中枢神经系统感染。颅内压增高。心功能不全等。原发病因常因年龄而不同。

　　呕吐是由位於延髓的呕吐中枢介导的对传入刺激的反应。这种传入刺激包括来自咽喉。肠道。胸膜。心脏。泌尿生殖系统和肝胆系统等脏器的梗阻。或感染。以及平衡器。代谢（如水电平衡）因素。氮质血症和一些药物都可刺激呕吐中枢。呕吐开始前。幽门关闭。胃蠕动停止。以后幽门及十二指肠收缩。胃底充盈。食管及责门放松。继以胃肠逆蠕动。因腹肌。隔肌收缩。腹压很快升高。同时呼吸肌收缩辅助运动。使胃内容物很快通过贲门。食管和口腔向外排出。反复呕吐常引起以下改变：①呕吐丢失水分和电解质又影响液体入量。易导致脱水；②胃液富含盐酸。在幽门有梗阻的婴幼儿和呕吐较重的儿童丢失盐酸过多。易导致碱中毒。表现为呼吸浅。慢或暂停。小儿兴奋性增高。碱中毒时血清游离钙减少。可致手足搐搦和惊厥。此时血氯化物减少。氢离子指数（pH）升高。尿氯化物减少。且呈碱性；③在婴儿胃肠炎和下消化道梗阻时。除胃酸外也丢失大量肠道碱性液。如反复呕吐较长时间。使患儿长时间饥饿。可导致酸中毒。表现为精神萎靡。呼吸深长。血清钠。氯减少。氢离子指数降低；④反复呕吐。进食少。可导致低钾血症。尿中排K+减少而排H+增多。而加重碱中毒。此时尿呈酸性；⑤病久影响营养摄入。可导致营养不良。