经典冠状病毒感染主要发生在冬春季节。广泛分布于世界各地。该病毒包括三个群。第一。二群主要为哺乳动物冠状病毒。第三群主要包括禽类冠状病毒。人冠状病毒有两个血甭型（HCo-229E,HCoV-OC43）。是人呼吸道感染的重要病原。人类20%的普通感冒由冠状病毒引起。冠状病毒也是成人慢性气管炎急性加重的重要病因之一。基因组学研究结果表明。SARS-CoV的基因与已知三个群经典冠状病毒均不相同。第一群病毒血清可与SARS-CoV反应。而SARS患者血清却不能与已知的冠状病毒反应。因此。作为一种新的冠状病毒。SARS-CoV可被归为第四群。　

　　（二）形态结构　

　　SARS-CoV属冠状病毒科冠状病毒属。为有包膜病毒。直径多为60-120nm。包膜上有放射状排列的花瓣样或纤毛状突起。长约20nm或更长。基底窄。形似王冠。与经典冠状病毒相似。病毒的形态发生过程较长而复杂。成熟病毒呈圆球形。椭圆形。成熟的和未成熟的病毒体在大小和形态上都有很大差异。可以出现很多古怪的形态。如肾形。鼓槌形。马蹄形。铃铛形等。很容易与细胞器混淆。在大小上。病毒颗粒从开始的400nm减小到成熟后期的60-120nm。在患者尸体解剖标本切片中也可见到形态多样的病毒颗粒。　

　　（三）生物学特性　

　　病毒在细胞质内增殖。由RNA基因编码的多聚酶利用细胞材料进行RNA复制和蛋白合成。组装成新病毒并出芽分泌到细胞外。与以往发现的冠状病毒不同。利用Vero－E6或Vero（绿猴肾细胞）细胞很容易对SARS-CoV进行分离培养。病毒在37℃条件下生长良好。细胞感染24小时即可出现病变。可用空斑进行病毒滴定。早期分离株的培养滴度一般可达1×106pfu/ml左右。在RD（人横纹肌肿瘤细胞）。MDCK（狗肾细胞）。293（人胚肾细胞）。2BS（人胚肺细胞）等细胞系上也可以培养。但滴度较低。　　

　　室温24℃下病毒在尿液里至少可存活10天。在腹泻患者的痰液和粪便里能存活5天以上。在血液中可存活15天。在塑料。玻璃。马赛克。金属。布料。复印纸等多种物体表面均可存活2-3天。　

　　病毒对温度敏感。随温度升高抵抗力下降。37℃可存活4天。56℃加热90分钟。75℃加热30分钟能够灭活病毒。紫外线照射60分钟可杀死病毒。　

　　病毒对有机溶剂敏感。乙醚4℃条件下作用24小时可完全灭活病毒。75％乙醇作用5分钟可使病毒失去活力。含氯的消毒剂作用5分钟可以灭活病毒。　

　　（四）分子生物学特点　

　　病毒基因组为单股正链RNA。由大约30000个核苷酸组成。与经典冠状病毒仅有约60％同源性。但基因组的组织动工与其他冠状病毒相似。基因组从5